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"Alphabet"egyptien Les hiéroglyphes égyptiens sont composés d'idéogrammes et de phonogrammes. Ces derniers sont les plus répandus. Il existe des phonogrammes à une ou plusieurs lettres. Ces phonogrammes à une lettre sont appelés « unilitères ». Ils peuvent composer ce que nous appellerions un alphabet. Mais la notion d'alphabet est totalement inconnue des Egyptiens. Bien qu'ils auraient pu écrire tous leurs mots avec ces seuls signes unilitères, ils ne l'ont jamais fait pour des raisons techniques, esthétiques et idéologiques. Les raisons techniques tiennent surtout au fait qu'il n'existe pas de séparation entre les mots ni de ponctuation. Ils devaient donc utiliser des signes pour indiquer la fin d'un mot. Une grande quantité d'homophones justifie également l'emploi de signes dits « déterminatifs ». En ce qui concerne l'esthétique, nous avons affaire à des orientaux qui préfèrent une profusion de signes plutôt que quelques uns, même si l'inscription a la même signification. Et en ce qui concerne l'idéologie, pour les Egyptiens, ce qui est écrit, et bien écrit, s'accomplira dans ce monde ou dans l'au-delà. Il faut donc multiplier les précisions pour que les idées soient bien exprimées. Nous vous livrons ici l'alphabet, ou plutôt les phonogrammes unilitères comme on dit dans les grammaires, qui est l'objet de notre troisième leçon de première année. Vous pouvez vous amuser à écrire votre nom ou celui de vos parents et amis avec cet alphabet. Champollion lui-même divertissait les premiers visiteurs de l'Egypte en écrivant leur nom en hiéroglyphes. Vous remarquerez que certains sons peuvent être rendus avec plusieurs signes différents. Et que d'autres n'existent pas en égyptien. Il faut alors employer celui qui se rapproche le plus de ce que vous voulez écrire. Bon amusement.
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